2004年，正式登台的青春版《牡丹亭》在台北、香港大获成功，受各界瞩目。同年来到苏州大学，白先勇担心年轻观众不一定买账。看过彩排后，促成此行的苏大戏剧专家朱栋霖却认为，“剧本文采飞扬，定受学生欢迎”。

15日在北京大学艺术学院举行的一场座谈会上，台湾作家白先勇忆起由其主持制作的青春版《牡丹亭》在大陆首演的盛况。他说，起初打造该戏，原因之一便是忧心昆曲观众老化。二十年来，这部戏演了五百余场，高校之行在其中占据相当比重，影响也最大，培养了大批学生观众。

博鱼官网首页中新社北京9月15日电 (记者 朱贺)“2004年青春版《牡丹亭》在台北首演， 之后到了香港，下一站理所当然在苏州。大陆观众会否反应热烈？我心里没谱儿……直到各地学生蜂拥而至，连走廊都站满了人，演出结束涌上前去拍照。我的心放下来了，想着‘妥了’。”

“这样的活动应该持续下去。”白先勇期待，这股“昆曲热”一直在校园里、在青年中刮下去，就像青春版《牡丹亭》永远青春。(完)

苏州首演一炮而红，次年来到北大更是“越演越旺”，最后一天还要加椅子。2006年的大陆高校巡演仍从北大开始，演了两轮，第二轮特邀中国传媒大学学子前来，“大家看得欢天喜地”；同年11月南下白先勇的家乡桂林，走进广西师范大学一票难求，没分到票的学生甚至从厕所窗户爬进去……白先勇说，青春版《牡丹亭》所到之处反响热烈，正因昆曲是以最美的形式表现中国人最深刻的感情。

苏大予以全力配合，白先勇记得，“(礼堂)电源不足就拉一条电线出来，没有后台就搭出一个后台来”。尽管设备简单，舞美效果未能完全呈现，“是很朴素的演出”，但反响之热烈大出所料。上台谢幕时，他情不自禁：“我们成功啦！”

今年，作为首演20周年庆演，青春版《牡丹亭》第五次来到北大，14日晚间上本演出盛况依旧。清华大学艺术教育中心主任赵洪座谈时说，这部戏拉近了古老戏曲艺术和青年的距离，让唯美的才子佳人和不朽的爱情故事与青年“撞了满怀”。